L'auteur montre que beaucoup de gens se trompent sur les questions fondamentales relatives à l'état du monde, telles que les raisons de l'augmentation de la population mondiale, l'accès des femmes à l'éducation ou le nombre d'individus vivant dans la pauvreté. Affirmant que la vision pessimiste actuelle est déformée par l'instinct et la façon de penser, il propose des stratégies pour y remédier.