A l’automne 1942, Ernst Kessler, un incorporé de 19 ans, veut prouver qu’il est digne de porter l’uniforme de la Wehrmacht. Comme ses camarades, il rêve de se couvrir d’honneur et de gloire. Au sein de la 332e compagnie d’infanterie, Ernst part pour le front de l’Est et découvre les horreurs de la guerre et les côtés sombres de la nature humaine.