A la fin du Ve siècle av. J.-C., Heraclios, un marin de 22 ans, remarquablement beau, survit au massacre de la flotte d'Athènes par l'armée de Sparte. Il traverse le Péloponnèse afin de rejoindre au Pirée sa mère et sa soeur Myrto, âgée de 15 ans. Déterminé à sauver la démocratie, il combat le dangereux Critias, se prostitue, puis s'exile, avant de rencontrer un homme âgé nommé Socrate.